Omega-3: Estos Ácidos Grasos Poco Aprovechados

2016-09-08

Durante mucho tiempo dejados de lado en favor de los carbohidratos, los ácidos grasos están ahora en el centro de atención.

Informes Salud Cerebral

Los Diferentes Ácidos Grasos

Hoy sabemos que no todos son iguales. Existen:

Ácidos grasos saturados, cuya cadena no contiene dobles enlaces y deben consumirse con moderación;
Ácidos grasos monoinsaturados, cuya cadena contiene un solo doble enlace;
Ácidos grasos poliinsaturados, con varios dobles enlaces.

Los ácidos grasos omega-3, al igual que los omega-6 y omega-9, forman parte de este último grupo. El número asignado a cada uno indica la posición del primer doble enlace en la molécula. Aunque pueda parecer sorprendente, esta posición cambia radicalmente las propiedades de las moléculas.

Así, a pesar de su gran similitud, los omega-3 y los omega-6 tienen poco en común en cuanto a los efectos que proporcionan. En cualquier caso, no existe transformación metabólica ni sustitución funcional entre estas dos grandes familias.

Los ácidos grasos omega-3 tienen la particularidad de no ser sintetizados por el organismo: por lo tanto, se consideran esenciales.

Grasas Esenciales para el Organismo

Entre los omega-3, encontramos tres ácidos grasos diferentes:

Ácido alfa-linolénico (ALA), que se encuentra únicamente en el reino vegetal, especialmente en el aceite de nuez, el aceite de colza y la soya. El organismo lo transforma parcialmente en EPA.
Ácido eicosapentaenoico (EPA), que se encuentra principalmente en los pescados grasos y en los aceites marinos. El organismo lo transforma parcialmente en DHA.
Ácido docosahexaenoico (DHA), presente en cantidades muy pequeñas en los organismos marinos.

Estos tres ácidos grasos omega-3 tienen propiedades bastante similares, pero parece que el DHA y el EPA, formados en el organismo a partir del ALA, son los más beneficiosos. A continuación, una lista de posibles áreas en las que podrían tener un efecto según la investigación: