Deux études éclairent le lien entre état du microbiote et longévité

Un microbiote qui évolue tout au long de la vie

Le microbiote intestinal désigne l’ensemble des micro-organismes vivant dans notre tube digestif.

Il évolue dès la naissance et se transforme au fil des années sous l'influence de nombreux facteurs, notamment l’alimentation, le mode de vie et l’environnement.

Chez l'adolescent et l’adulte jeune, il atteint souvent un niveau de diversité microbienne élevé. Avec l’âge, sa composition peut devenir moins stable : certaines espèces diminuent, tandis que d’autres augmentent (1).

Pour étudier cet écosystème complexe et en tirer des observations pertinentes, les chercheurs analysent notamment :

• la diversité bactérienne ;
• la stabilité de sa composition dans le temps ;
• la production de métabolites, comme les acides gras à chaîne courte ;
• ses interactions avec le système immunitaire.

Dans certaines études, un microbiote moins diversifié a été associé à une inflammation chronique de bas grade, parfois appelée « inflammaging » (2).

Cette inflammation discrète est elle-même associée à un déclin progressif de certaines fonctions (3) que l'on constate en vieillissant, comme :

• la fonction musculaire ;
• la vitalité énergétique ;
• certaines capacités cognitives.

L’alimentation, l’activité physique et plus largement le mode de vie influencent la composition et le fonctionnement du microbiote intestinal.

Et dans la mesure où l'on peut agir sur ces paramètres au quotidien, on serait potentiellement capable d'agir indirectement sur cet écosystème.

Deux études se penchent sur les liens entre le microbiote et le vieillissement

Des résultats qui révèleraient des liens entre microbiote et maintien de la vitalité

Une revue narrative qui synthétise plusieurs études reliant microbiote et vieillissement

Cette revue (4) synthétise plusieurs études expérimentales suggérant que des altérations du microbiote pourraient être associées à l’inflammation chronique de bas grade, souvent appelée « inflammaging ».

Elle évoque aussi le rôle de la barrière intestinale : une augmentation de la perméabilité pourrait favoriser le passage de certains composés bactériens dans la circulation sanguine, contribuant potentiellement à une inflammation systémique.

L’axe intestin-muscle est également discuté, avec des travaux suggérant que certains métabolites produits par le microbiote pourraient être associés à des variation de la masse et de la fonction musculaires.

Particulièrement étudié ces dernières années, l’axe intestin-cerveau figure, lui aussi, parmi les pistes explorées, notamment via des interactions entre microbiote, système immunitaire et neurotransmetteurs.

Enfin, la production d’acides gras à chaîne courte, notamment le butyrate, est présentée comme un mécanisme clé : en participant à l'intégrité de la barrière intestinale, ces métabolites pourraient contribuer à la modulation immunitaire.

Pour conclure, la revue mentionne les probiotiques, prébiotiques et postbiotiques comme de potentielles pistes d’intervention nutritionnelle, tout en rappelant la nécessité d’essais cliniques supplémentaires.

Une étude observationnelle chez des adultes de plus de 60 ans

Dans cette étude (5), les chercheurs ont comparé des adultes âgés à un groupe de personnes très âgées (90 ans et plus).

Chez les plus âgés, ils décrivent un microbiote enrichi en genres bactériens tels qu’Akkermansia et Bifidobacterium : celles-ci pourraient ainsi être plus typiques du microbiote des personnes qui arrivent à un âge (très) avancé.

L’étude rapporte aussi des associations entre certaines bactéries et des paramètres de fonction physique, notamment la force de préhension.

Des corrélations sont également explorées avec des facteurs comme l’anxiété et certaines habitudes alimentaires, par exemple la consommation de lait qui pourrait influencer la composition du microbiote.

Les auteurs rappellent toutefois qu’il s’agit ici avant tout d’associations observationnelles, et qu'une corrélation ne démontre pas un lien de causalité.

En définitive, la revue et l'étude soutiennent l’idée que certains profils microbiens pourraient être associés à une meilleure vitalité chez les personnes très âgées, sans qu’il soit démontré qu’ils en constituent la cause directe.

Les mécanismes qui pourraient expliquer l'impact potentiel du microbiote sur le vieillissement

Plusieurs mécanismes biologiques plausibles sont proposés pour expliquer les associations observées entre microbiote et vieillissement.

Ainsi, les acides gras à chaîne courte, comme le butyrate, pourraient être associés à l’équilibre inflammatoire en servant de source d’énergie aux cellules du côlon et en participant au maintien de l’intégrité de la barrière intestinale.

En effet, une barrière intestinale plus fonctionnelle serait susceptible de limiter le passage de certains composés pro-inflammatoires vers la circulation sanguine, ce qui pourrait contribuer à moduler l’inflammation chronique de bas grade observée avec l’âge.

Des liens sont également suggérés entre microbiote et fonction musculaire. Dans certains modèles expérimentaux, des métabolites bactériens pourraient influencer des mécanismes impliqués dans la synthèse protéique et le maintien de la masse musculaire.

Enfin, l'étude de l’axe intestin-cerveau met en évidence des interactions complexes entre microbiote, système nerveux et système immunitaire, qui pourraient être associées à certains aspects neuro-psychologiques observés au cours du vieillissement.

Ces données restant majoritairement issues de modèles expérimentaux ou d’études observationnelles, elles ne démontrent pas qu’un microbiote particulier allonge la durée de vie.

Elles soutiennent surtout l’idée que le microbiote constitue un champ de recherche sérieux pour la santé du vieillissement, notamment influencé par l’alimentation et le mode de vie.

Comment soutenir son microbiote dans une approche « pro-longévité » ?

Les grands piliers d’un microbiote diversifié et stable reposent avant tout sur l’hygiène de vie :

• adopter une alimentation variée et riche en fibres issues de légumineuses, fruits, légumes et céréales complètes ;
• limiter les aliments ultra-transformés et très sucrés ;
• pratiquer une activité physique régulière ;
• maintenir un sommeil de qualité ;
• assurer la gestion du stress au quotidien ;
• réduire, voire stopper la consommation d’alcool et de tabac.

Les fibres alimentaires jouent un rôle central, car elles servent de substrat aux bactéries intestinales productrices d'acides gras à chaîne courte, étudiés pour leurs interactions avec l’équilibre métabolique et inflammatoire.

Dans ce cadre global, certains compléments alimentaires peuvent s’intégrer à une démarche nutritionnelle cohérente, sans se substituer à une hygiène de vie adaptée.

Les formules à base de probiotiques sont étudiées pour leur interaction avec l’écosystème intestinal et leur rôle potentiel dans son équilibre, dans certains contextes.

Découvrez les compléments alimentaires Full Spectrum Probiotic et Probio Forte, des formules multi-souches à large spectre pour un maximum de diversité microbienne.

Vous pouvez également vous tourner vers des compléments alimentaires formulés pour accompagner le vieillissement.

La recherche explore notamment le NAD+, un cofacteur central du métabolisme énergétique cellulaire, étudié pour son rôle dans certaines voies biologiques associées au vieillissement.

Or, certains compléments apportent des précurseurs participant à sa synthèse par l’organisme.

Découvrez le complément alimentaire NAD+ Booster Formula qui apporte des précurseurs impliqués dans la synthèse du NAD+ par l'organisme.

Plus largement, la recherche sur la biologie du vieillissement décrit plusieurs mécanismes impliqués au fil des années, souvent regroupés sous le terme de « hallmarks of aging » :

• instabilité génomique (dommages causés à l'ADN qui s'accumulent avec l'âge) ;
• attrition des télomères (raccourcissement des capuchons protégeant les chromosomes entraînant le vieillissement cellulaire) ;
• altérations épigénétiques (changements dans la régulation de l'expression génétique contribuant au vieillissement) ;
• macroautophagie déficiente (altération de l'élimination des composants cellulaires endommagés)
• perte de protéostase (mauvais repliement et agrégation des protéines provoquant un dysfonctionnement cellulaire) ;
• dérégulation de la sensibilité aux nutriments (perturbations liées à l'âge dans les voies métaboliques)
• dysfonctionnement mitochondrial (qui provoque une diminution de la production d'énergie et une augmentation du stress oxydatif) ;
• sénescence cellulaire (accumulation de « cellules zombies » libérant des signaux inflammatoires) ;
• inflammation chronique (qui accélère l'usure biologique) ;
• épuisement des cellules souches (qui altère la capacité de régénération des tissus) ;
• altération de la communication cellulaire (souvent due à l'inflammation chronique) ;
• dysbiose du microbiote intestinal (déséquilibre).

Découvrez le complément alimentaire Daily Longevity, élaboré à partir de 13 ingrédients étudiés pour leur influence sur ces différents paramètres au sein de l'organisme.