Quel probiotique en cas de mauvaise haleine ?

Définition de la mauvaise haleine persistante ou halitose

La mauvaise haleine chronique ou persistante est généralement appelée halitose (du latin halitus qui signifie « haleine » et du grec osis qui signifie « maladie ») par les dentistes et par le monde médical dans son ensemble. Ce phénomène toucherait 22 % à 50 % de la population mondiale.

On distingue généralement plusieurs types d’odeurs caractéristiques de la mauvaise haleine, incommodantes pour soi comme pour les autres :

• œuf ;
• chou ;
• poisson pourri ;
• pomme pourrie ;
• etc.

Les causes de la mauvaise haleine ou halitose

Dans 80% à 90% des cas, l’halitose est d’origine buccale. En effet, à l’instar de l’intestin, la bouche contient des milliards de bactéries (de 770 espèces différentes environ) qui forment le « microbiote buccal ».

Certaines de ces bactéries se nourrissent naturellement de protéines, rejetant alors des composés sulfurés volatiles (CSV) malodorants (1-3). Lorsque le microbiote buccal est déséquilibré (on parle de dysbiose), la surabondance de ces bactéries produit une quantité excessive de CSV, responsables d’une mauvaise haleine persistante.

Pour rappel, la simple mauvaise haleine matinale est généralement normale et non pathologique. La réduction du débit salivaire pendant la nuit entraîne une sécheresse de la bouche (accentuée chez les personnes qui dorment la bouche ouverte) et donc une accumulation temporaire de bactéries.

En cas d’halitose, les dérèglements du microbiote buccal proviennent généralement des causes suivantes :

• une mauvaise hygiène bucco-dentaire, qui provoque l’apparition d’une plaque dentaire, biofilm qui recouvre l’émail des dents et sur lequel les bactéries prolifèrent ;
• caries et abcès dentaires, qui constituent des « nids » à bactéries ;
• les infections favorisées par des maladies bucco-dentaires telles que la gingivite ou les aphtes ;
• les prothèses défaillantes causant une multiplication des bactéries, etc.

Il est enfin à noter que le tabac et l’alcool (ainsi qu’une alimentation trop riche) modifient l’équilibre du microbiote buccal et peuvent donc favoriser l’halitose. Lutter contre la mauvaise haleine chronique passe donc avant tout par un entretien régulier des dents et par une bonne hygiène de vie.

Les probiotiques buccaux efficaces contre la mauvaise haleine

Mais le microbiote buccal contient aussi naturellement d’autres espèces de bactéries, cette fois qualifiées de probiotiques car bénéfiques pour la santé, en l’occurrence bucco-dentaire.

Leur effet contre la mauvaise haleine semble lié à leur capacité à inhiber la croissance des bactéries pathogènes, à produire des substances antimicrobiennes qui réduisent la plaque dentaire, etc.

Si les lactobacilles ne présentent qu’1 % des bactéries de la flore buccale, une étude ayant isolé 3 790 isolats de bactéries lactiques chez 130 sujets humains suggère par exemple que Lactobacillus rhamnosus présente une forte capacité d’exercer un antagonisme envers d’importants pathogènes buccaux (4).

Citons aussi Lactobacillus salivarius et Lactobacillus reuteri, dont une étude a montré de puissants effets potentiels contre l’halitose en moins de 4 semaines de cure (5). Des probiotiques comme Bifidobacterium longum pourraient également être utilisés dans la prévention des caries dentaires (6).

Certaines formules synergiques probiotiques ont ainsi été développées pour fournir au microbiote buccal quelques milliards de bactéries de ces espèces positives (c’est le cas du complément probiotique Oral Health, conditionné sous forme de sticks orodispersibles et qui réunit les 4 « bonnes bactéries » citées, accompagnées de fructo-oligosaccharides prébiotiques pour leur servir de nourriture).

Autres causes plausibles et compléments en cas de mauvaise haleine chronique

La mauvaise haleine peut également être causée par des maladies ORL ou des maladies respiratoires, mais surtout par une mauvaise digestion, qui provoque des reflux et des remontées de gaz malodorants.

D’une façon plus générale, certains champignons comme Agaricus bisporus ont également été étudiés pour leur capacité à réduire les composés malodorants du corps, en particulier à décomposer l’ammoniac (un sous-produit du métabolisme des protéines, dont les niveaux peuvent parfois être excessivement élevés). On retrouve l’Agaricus bisporus dans des compléments alimentaires spécifiquement « anti-mauvaise haleine » (comme le fameux Champex®).

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