Les Oméga-3 : Ces Acides Gras Inexploités

2016-09-08

Longtemps écartés au profit des glucides, les acides gras sont maintenant sur le devant de la scène.

Les Différents Acides Gras

On sait aujourd’hui qu’ils ne sont pas tous les mêmes. On compte :

Les acides gras saturés, dont la chaîne ne contient pas de double liaison et qui sont à consommer avec modération ;
Les acides gras mono-insaturés, dont la chaîne comporte une seule double liaison ;
Les acides gras poly-insaturés, avec plusieurs doubles liaisons.

Les acides gras oméga-3, au même titre que les oméga-6 et les oméga-9, figurent parmi ce dernier groupe. Le chiffre attribué à chacun d’entre eux marque l’emplacement de la première double liaison sur la molécule. Aussi étonnant que cela puisse paraître, cet emplacement change radicalement les propriétés des molécules.

Ainsi, malgré une ressemblance frappante, les oméga-3 et les oméga-6 n’ont pas grand-chose en commun en ce qui concerne les effets qu’ils procurent. Il n’existe en tout cas ni transformation métabolique ni substitution de fonction entre ces deux grandes familles.

Les acides gras oméga-3 ont la particularité de ne pas être synthétisés par l’organisme : ils sont dits essentiels.

Des Gras Indispensables pour l’Organisme

Parmi les oméga-3, on retrouve 3 acides gras différents :

L’acide alpha-linolénique (AAL), que l’on retrouve uniquement dans le monde végétal, et notamment dans l’huile de noix, l’huile de colza et le soja. L’organisme le transforme partiellement en EPA.
L’acide eicosapentaénoique (EPA), que l’on retrouve surtout dans les poissons gras et les huiles marines. L’organisme le transforme partiellement en DHA.
L’acide docohéxaénoique (DHA), retrouvé en infimes quantités dans les organismes marins.

Ces 3 acides gras oméga-3 ont des propriétés assez proches, mais il semble que le DHA et l’EPA, formés dans l’organisme à partir de l’AAL, soient les plus bénéfiques. Voici une liste des potentiels domaines dans lesquels ils pourraient avoir un effet selon la recherche :