Comment les compléments alimentaires sont-ils fabriqués ?

Un complément alimentaire, c’est d’abord une idée

L’entreprise spécialisée dans les compléments alimentaires se décide tout d’abord à concevoir un nouveau produit. Il peut s’agir d’une substance seule (par exemple un complément de zinc orotate) ou d’une formule qui combine différents composés (par exemple des compléments alimentaires anti fatigue). Objectif du complément : répondre à un souci de santé ou à un souci esthétique particulier, mettre sur le marché une substance demandée par la clientèle, etc.

Chez SuperSmart, l’idée finale du complément provient d’une délibération entre la direction, le directeur scientifique et la responsable des achats. Les choix pratiqués s’appuient toujours sur les dernières études scientifiques en vigueur (expérimentations, essais cliniques…) La sélection des matières premières et les dosages sont également établis en vue d'obtenir des effets puissants et une sécurité optimale.

Les laboratoires façonniers entrent en jeu

Une fois l'idée validée, l’entreprise organise la création du complément avec l'un de ses laboratoires façonniers. Ces laboratoires assurent la fabrication concrète des produits, à commencer par la mise en gélules des matières premières sélectionnées.

Zoom sur les matières premières des compléments (vitamines, extraits de plantes…)

Penchons-nous un instant sur les matériaux de base des compléments. Ces matières premières peuvent provenir de deux types de fournisseurs : soit directement des fabricants, soit des distributeurs (généralement capables de proposer des plus gros volumes). Origine des ingrédients, pureté, mode de récolte, biodisponibilité… Chaque critère est pris en compte par SuperSmart.

Parmi ces matières premières, on compte les vitamines, les minéraux, les micro-organismes des probiotiques, etc. La vitamine C du commerce, par exemple, est généralement issue du maïs ou du blé, dont l’amidon est transformé en glucose. On en tire alors du sorbitol destiné à être transformé en acide di-acétone-cétogulonique, restructuré afin d’obtenir la fameuse vitamine. Pour finir, cette vitamine C est purifiée par recristallisation.

Du côté des plantes, on distinguera les poudres et les extraits. Dans le premier cas, l’on sèche et l’on pulvérise la plante afin d’obtenir une poudre à tamiser. Dans le second cas, l’on extrait les principes actifs par macération de la plante (broyée dans un solvant). L’extrait liquide obtenu est alors débarrassé de son solvant par séchage, afin d’obtenir l’extrait sec proprement dit (1). SuperSmart, pour sa part, mise essentiellement sur les extraits. Ceux-ci présentent en effet le grand avantage de pouvoir être titrés, c’est-à-dire de présenter une quantité précise (et paramétrable) de principes actifs : notre extrait de ginseng, par exemple, est standardisé à 30 % de ginsénosides. Et grâce au titrage, sa quantité de ginsénosides ne variera pas d’un pot à l’autre ou d’un lot à l’autre.

Remarque : certains compléments à base de plantes peuvent aussi être commercialisés sous forme liquide (c’est le cas de notre extrait liquide de Desmodium ou de l’une de nos formules stimulantes).

Création des gélules et rôle des excipients

Le laboratoire façonnier, comme dit plus haut, a pour mission de mettre ces matières premières en gélule (à l’aide d’une géluleuse) ou encore de fabriquer un comprimé (à l’aide d’une machine à compression). Pour ce faire, il combine généralement les matières premières à des excipients.

Les excipients peuvent jouer plusieurs rôles : faciliter le remplissage des gélules dans les machines, servir de support aux nutriments, solubiliser une substance hydrophobe dans une solution, prolonger la conservation d’un principe actif… Notez que SuperSmart sélectionne des excipients naturels (gomme d’acacia, farine de riz…) et privilégie, si possible, l’absence d’excipients.

Certains compléments se voient également équipés de gélules gastrorésistantes (par exemple les delayed release capsules, utilisées pour de nombreux probiotiques - ce type de gélule permet en effet d’optimiser la survie des micro-organismes jusqu’à leur arrivée dans l’intestin) (2).

Bien entendu, le contenu des compléments est rigoureusement analysé tout au long de la fabrication et chaque produit est muni d’un certificat d’analyse (d'ailleurs systématiquement publié sur les fiches produits SuperSmart).

Fabrication de compléments : dernières étapes avant la commercialisation

Le laboratoire procède alors à une éventuelle mise sous blister et à une mise en pot des gélules ou des comprimés. Les pots sont étiquetés, scellés et emballés avant d’être conduits dans un entrepôt spécialisé, qui centralise la production des différents laboratoires façonniers. Le nouveau complément peut à présent être commercialisé, sur internet ou en magasin.

Pour les boutiques en ligne de compléments alimentaires, reste encore à publier la fiche produit détaillée du produit sur leur site internet. Les clients intéressés pourront alors effectuer leur achat, être livrés et bénéficier des bienfaits santé du complément fraîchement conçu.