¿Ayuda el cromo a reducir la grasa corporal?

Las funciones biológicas del cromo en el organismo

El cromo es un oligoelemento esencial, lo que significa que interviene en diversas reacciones fisiológicas. Sin embargo, debe ser suministrado externamente para estar presente en el organismo.

En particular, el cromo contribuye al metabolismo normal de los macronutrientes (hidratos de carbono, lípidos, proteínas) y al mantenimiento de niveles normales de azúcar en la sangre.

Biológicamente, el cromo interviene en el metabolismo de los hidratos de carbono influyendo, entre otras cosas, en la sensibilidad del organismo a la insulina (1). La insulina es una hormona central en la regulación de la glucemia.

Este mecanismo favorece un mejor equilibrio glucémico, lo que puede repercutir en el control del peso corporal.

Además, al participar en el metabolismo de los lípidos y los hidratos de carbono, el cromo influye potencialmente en la forma en que el organismo moviliza o almacena sus reservas energéticas, en particular en forma de grasa.

Cromo y grasa corporal: lo que dicen los estudios

Debido a su implicación en el metabolismo de los macronutrientes, existe un interés creciente por la relación entre el cromo y la reducción de la grasa corporal.

Estudios sobre el cromo y sus efectos

Algunos estudios clínicos sugieren un efecto modesto del cromo en la composición corporal, sobre todo en forma de picolinato.

Un metaanálisis de 2013 de 11 ensayos clínicos publicado en Obesity Reviews, por ejemplo, informó de una pérdida media de peso de alrededor de 1,1 kg en los participantes suplementados con picolinato de cromo, una media de 0,5 kg más que en el grupo placebo (2).

Otros estudios han observado una ligera reducción de la grasa corporal y, en algunos casos, la conservación de la masa corporal magra, pero siempre en un contexto en el que los participantes seguían una dieta hipocalórica combinada con una actividad física regular.

Otro análisis reciente (hasta marzo de 2024), que incluía 20 ensayos en sujetos con sobrepeso u obesidad, mostró una ligera reducción del peso, el IMC y la circunferencia abdominal, así como un efecto modesto sobre la grasa corporal (3).

Así pues, aunque el cromo no contribuye directamente a aumentar la lipólisis (quema de grasas), varios estudios muestran un efecto moderado y probablemente indirecto, pero estadísticamente detectable, sobre la reducción de la grasa corporal.

Posibles mecanismos de acción del cromo

Los efectos del cromo sobre la composición corporal podrían explicarse por su influencia en la regulación de la insulina, una hormona clave en el metabolismo energético.

Se cree que el cromo interviene en el funcionamiento de un complejo conocido como factor de tolerancia a la glucosa (FTG), que favorece la unión de la insulina a su receptor y mejora la señalización intracelular de esta hormona (4).

Este mecanismo permite que la glucosa penetre más eficazmente en las células, contribuyendo a reducir los picos de glucemia tras las comidas y las cantidades de insulina secretadas como respuesta.

Se sabe que un exceso de insulina en el organismo favorece el almacenamiento de grasa en el tejido adiposo (5).

Por ello, al ayudar a regular más finamente los niveles de azúcar en la sangre y de insulina, se cree que el cromo contribuye a reducir la síntesis de grasas.

Al mismo tiempo, mantener estables los niveles de azúcar en la sangre también ayudaría a limitar los antojos, que pueden conducir a una ingesta excesiva de alimentos y, por lo tanto, a un aumento del peso corporal.

En resumen, el cromo no es un quemagrasas directo. En cambio, podría formar parte de un enfoque global de pérdida de peso, proporcionando apoyo metabólico.

Sin embargo, es esencial que este enfoque se base en los pilares fundamentales habituales: una dieta equilibrada, una ingesta reducida de calorías y ejercicio físico.

Complementos para aumentar la ingesta de cromo

Complementos alimenticios que contienen cromo y otros minerales

El cromo se encuentra de forma natural en diversos alimentos en forma de cromo trivalente, sobre todo en los despojos, los huevos, el marisco, los cereales integrales y determinadas frutas y verduras.

Sin embargo, en el caso de algunas personas cuya alimentación es desequilibrada o carente de fuentes naturales de cromo, la administración de complementos específicos puede ser una buena opción para aumentar su ingesta.

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Para un enfoque más global de la micronutrición, el cromo también puede incorporarse a fórmulas que contienen varios minerales esenciales.

Este tipo de complemento es especialmente pertinente en situaciones que tienden a aumentar la necesidad de minerales, en particular durante una dieta hipocalórica que puede ser restrictiva o cuando se practica una actividad física intensa, situaciones frecuentes en los programas de pérdida de peso.

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