Beneficios de los complementos alimenticios: guía completa

¿Qué es un complemento alimenticio?

Empecemos mencionando las bases de los suplementos nutricionales. En 2006, el Parlamento Europeo estableció una definición de complementos alimenticios. Desde un punto de vista reglamentario, se trata de «productos alimenticios cuya finalidad es completar el régimen alimenticio normal y que constituyen una fuente concentrada de nutrientes o de otras sustancias con efectos nutricionales o fisiológicos solos o combinados».

En otros términos, los suplementos nutricionales completan la alimentación aportando elementos que el organismo podría necesitar para estar bien alimentado, asegurar su buen funcionamiento, estimular ciertos mecanismos... Por ejemplo, pueden ser una fuente de vitaminas o de minerales esenciales para el cuerpo humano. Cabe recordar que el organismo tiene numerosas necesidades nutricionales que deben cubrirse de forma cotidiana. Si el aporte nutricional es insuficiente, se puede manifestar una carencia y suponer graves complicaciones. ¡Los suplementos nutricionales llegan a ser indispensables para paliar el déficit!

¿Cómo elegir los complementos alimenticios?

Si la elección era limitada hace algunos años, hoy en día existen numerosas marcas de complementos alimenticios. Sin embargo, no son todas equivalentes. Se pueden constatar múltiples diferencias entre dos productos. ¿Cómo acertar en la buena elección? ¿Cómo reconocer los complementos alimenticios de calidad? Composición, dosificación en principios activos, formatos, beneficios... Hay que tener en cuenta todos esos parámetros para encontrar los complementos alimenticios que mejor se adaptan a tus necesidades. En los siguientes párrafos se darán más detalles.

¿Cuáles son los beneficios de los complementos alimenticios?

La utilización de suplementos nutricionales puede presentar numerosas ventajas. Sin ser exhaustivos, la lista más adelante da una visión general de los beneficios de los complementos alimenticios. Para saber más, no dudes en hojear el catálogo en línea SuperSmart. Reúne varias centenas de productos y se añaden nuevas referencias cada mes.

Suplementos nutricionales para luchar contra las carencias

Estos complementos alimenticios sirven para completar la alimentación y evitar o paliar un déficit nutricional. Aunque con frecuencia no se diagnostican, las carencias afectan a muchas personas que, a menudo, no lo saben. Los síntomas pueden ser diferentes según el(los) nutriente(s) respectivo(s). Fatiga, irritabilidad, dolores, problemas cutáneos... son signos que pueden sugerir una falta o carencia de nutrientes.

Hoy en día, la gama de suplementos nutricionales es muy extensa. Permite prevenir o tratar numerosas formas de carencias aportando una cantidad óptima de nutrientes esenciales para el buen funcionamiento del organismo. Entre ellos figuran por ejemplo:

• Los suplementos de magnesio. La falta de magnesio afectaría a más del 75 % de la población. Este mineral participa en más de 300 reacciones metabólicas dentro del organismo: la síntesis de ADN, el control de la glucosa en sangre, la regulación de la presión sanguínea, la reducción del estrés...
• Los suplementos de hierro. Es el mineral cuya ausencia es más frecuente. La carencia de hierro es particularmente frecuente en mujeres y no debe tomarse a la ligera. Esta carencia nutricional puede tener un impacto sobre numerosas funciones del organismo, ya que el hierro participa en la síntesis de la hemoglobina, sustancia indispensable en el transporte de oxígeno en el cuerpo.
• Los suplementos de zinc. Es un oligoelemento cuyo aporte a menudo se descuida, pero que es esencial para el buen funcionamiento del organismo. Tiene un papel importante en la síntesis de proteínas, el crecimiento, la respuesta inmunitaria y los procesos de cicatrización.
• Los suplementos de vitamina D. A menudo se formulan a partir de vitamina D3, estos suplementos vitamínicos se aconsejan particularmente con la llegada del otoño y del invierno, ya que la principal fuente de vitamina D no es otra que la acción del sol sobre la piel. Sin esta exposición a la vitamina del sol, se puede manifestar un déficit de vitamina D y tener impactos sobre diferentes mecanismos. Cabe recordar que la vitamina D contribuye notablemente a la mineralización de los huesos favoreciendo la absorción de calcio y de fósforo en el intestino.
• Los suplementos de omega 3. La salud cardiovascular, la actividad cerebral, coordinación nerviosa...los papeles y beneficios del omega 3 han quedado muy demostrados. Estos ácidos grasos son esenciales para el organismo. No obstante, su aporte es a menudo insuficiente para cubrir las necesidades.
• Etc.

Multivitaminas para el cansancio y recuperar la forma

Como su nombre indica, las mutivitaminas aportan numerosas vitaminas indispensables para el buen funcionamiento del organismo. Sin embargo, no es la única ventaja de este tipo de complementos alimenticios. En efecto, aportan también otros componentes esenciales para el buen funcionamiento del organismo, como los minerales. También suelen integrar antioxidantes, compuestos capaces de enfrentarse a la acumulación de especies oxidantes hiperreactivas perjudiciales para las células. Gracias a este poder antioxidante, las multivitaminas pueden contribuir a luchar contra el envejecimiento prematuro del organismo y a prevenir ciertas enfermedades. Para simplificar, las multivitaminas podrían presentarse como concentrados de beneficios.

Para ejemplificar, SuperSmart ha desarrollado la fórmula multivitaminada Daily 3®, que incluye más de 40 compuestos diferentes, de los cuales:

• un gran número de vitaminas, de la vitamina A a la vitamina E, sin olvidar la vitamina K;
• minerales y oligoelementos como el magnesio, el zinc, el selenio, el cromo o incluso el boro;
• potentes antioxidantes naturales, como el resveratrol (pepitas de uva), el licopeno (tomate), la luteolina (apio, alcachofa, perejil, tomillo...) o incluso la epigalocatequina galata (té verde);
• y numerosos compuestos bioactivos, como el ácido Quatrefolic®, que actúa como coenzima en numerosas reacciones metabólicas vitales.

Complementos alimenticios para adelgazar

Si la actividad física y los buenos hábitos alimentarios son esenciales para mantener un peso ideal, ciertos alimentos y complementos alimenticios pueden favorecer e incluso acelerar la pérdida de peso. Es lo que demuestran numerosos estudios realizados estos últimos años. Los investigadores han constatado que es posible favorecer la eliminación de grasa corporal, regular el apetito o incluso reducir la absorción de grasas Estos trabajos científicos han permitido la elaboración de una amplia gama de complementos alimenticios para adelgazar, dentro de la cual se encuentran:

• los complementos alimenticios para la quema de grasa, también llamados «quemagrasas», que son productos adelgazantes destinados a aumentar la actividad metabólica y a acelerar la eliminación de grasas;
• los complementos alimenticios supresores de apetito, que suelen ser ricos en fibra y permiten también regular el apetito mientras reduce las ganas de picotear;
• y los complementos alimenticios «antigrasas», que se distinguen de otros productos adelgazantes por su capacidad de prevenir el aumento de peso reduciendo la absorción de grasas.

Para tener en cuenta: Existen complementos alimenticios para adelgazar que combinan varias acciones adelgazantes así como suplementos que podrían considerarse como «inclasificables», ya que su modo de acción es incomparable. Es el caso del suplemento Lactobacillus gasseri, que normalmente es eficaz para la pérdida de kilos, disminuir la grasa abdominal y reducir el contorno de las caderas.

Probióticos para el bienestar general

El suplemento Lactobacillus gasseri mencionado en el párrafo anterior forma parte de la gran familia de los probióticos. Los beneficios de estos complementos alimenticios están reconocidos por las más altas instancias de salud pública. Por definición, «un probiótico es un microorganismo que, si se ingiere en una cantidad suficiente, puede presentar beneficios para el organismo». Estos beneficios pueden ser múltiples e influir en numerosas funciones del organismo. Si el probiótico Lactobacillus gasseri tiene efectos adelgazantes, otros tienen beneficios digestivos, propiedades inmunoestimulantes o efectos cardioprotectores. Lo que esto quiere decir es que un tratamiento con probióticos tiene todo a su favor para el bienestar del organismo.

Complementos alimenticios para la digestión

Los estudios científicos han permitido identificar una gran selección de plantas beneficiosas para aliviar los problemas digestivos. Entre estos complementos alimenticios naturales, algunos se utilizan desde hace siglos. Es el caso de la planta Curcuma longa de la que se extrae la célebre especie epónima. Esta planta se utilizaba tradicionalmente en la India para tratar los problemas digestivos y estimular la digestión. Hoy reconocida por sus beneficios en el plano digestivo por la Organización Mundial de la Salud, la cúrcuma está a partir de ahora disponible como complemento alimenticio para contar con dosis óptimas de principios activos.

Suplementos para la defensa inmunitaria

El organismo dispone de un determinado número de mecanismos para asegurar su protección. Sin embargo, estos últimos pueden a veces no ser suficientes o no funcionar correctamente. Para ayudar a las defensas inmunitarias, los investigadores han identificado un determinado número de compuestos:

• los oligoelementos esenciales, como el zinc, cuyo interés como suplemento nutricional se ha mencionado previamente;
• productos con propiedades antiinfecciosas, que pueden tener una actividad antibacteriana, antiviral, antifúngica, o incluso antiparasitaria;
• plantas adaptógenas, que son capaces de ayudar al organismo a adaptarse y resistir ante ciertos factores exteriores de estrés;
• o incluso compuestos inmunoestimulantes que, como su nombre indica, actúan estimulando los mecanismos de defensa.

Complementos alimenticios antiestrés

El estrés se suele considerar una fatalidad. Por lo tanto, existen numerosas soluciones. Entre ellas, los complementos alimenticios antiestrés suscitan un gran interés. Basados en numerosas investigaciones científicas, estos productos buscan favorecer la relajación del organismo y luchar contra las numerosas consecuencias del estrés, como el aumento de la presión arterial. ¿Conoces el GABA? Estas iniciales hacen referencia al ácido gamma amino butírico, que es uno de los principales neurotrasmisores del sistema nervioso. Cuenta con una acción inhibitoria que contribuye a inducir al organismo a una relajación generalizada. Hoy está disponible como complemento alimenticio. El GABA puede contribuir notablemente a facilitar la relajación muscular y a reducir la tensión arterial.

Complementos alimenticios para el sueño

Teniendo en cuenta el estrecho vínculo que existe entre estrés y problemas de sueño, los beneficios de los complementos alimenticios antiestrés mencionados previamente pueden también ser interesantes para tener un mejor sueño. No obstante, no son los únicos productos que pueden ayudar a luchar contra el insomnio. Numerosas plantas con propiedades calmantes, como la pasiflora (Passiflora incarnata) o la valeriana (Valeriana officinalis), se caracterizan por sus beneficios para el sueño. Los suplementos de melatonina también se recomiendan para facilitar y mejorar la calidad del sueño. ¡Recordemos que la melatonina es la hormona del sueño!

Suplementos antifatiga

La sensación de fatiga puede estar ligada al insomnio o al estrés, problemas para los cuales existen diferentes soluciones eficaces mencionadas previamente. Sin embargo, una fatiga persistente puede tener también otros orígenes. Puede deberse a una carencia de magnesio y necesitar una cura nutricional.

Complementos alimenticios antiedad

Estos suplementos actúan en profundidad y se centran en los principales mecanismos de envejecimiento. ¡Uno de los más conocidos es el estrés oxidativo! Causa numerosos daños celulares y está implicado en un gran número de problemas relacionados con la edad. Para enfrentarse a este fenómeno, no hay nada mejor que una cura de antioxidantes. También existen complementos alimenticios antiedad que se centran en otro mecanismo implicado en el envejecimiento: la glicación.

Más allá de los antioxidantes y de los productos antiglicación, han aparecidonuevos suplementos antienvejecimiento gracias a los progresos de la ciencia. En el catálogo de suplementos SuperSmart, es posible, por ejemplo, encontrar productos capaces de reparar ADN dañado, activar células madre, reactivar la enzima clave AMPK o incluso luchar contra el acortamiento de los telómeros. Todos estos mecanismos estudiados han mostrado resultados prometedores para combatir el envejecimiento y aumentar la longevidad.

Complementos alimenticios para la piel, las uñas y el cabello

Como se ha dicho anteriormente, los complementos alimenticios permiten actuar en profundidad. Esto es particularmente cierto a nivel de piel, uñas y cabello. Todas estas estructuras pueden alimentarse y protegerse mediante los suplementos nutricionales. Es lo que los expertos llaman nutricosmética. Como ejemplo, una cura mediante ceramidas naturales puede permitir la hidratación de capas profundas de la piel y, así, contribuir a su protección. Otros productos, como los complementos alimenticios basados en zinc, pueden también contribuir a la belleza y salud de la piel, las uñas y el cabello.

Complementos alimenticios para los huesos

Al igual que la piel, las uñas y el cabello, los huesos son estructuras que también se deben alimentar. Como complementos de una alimentación sana y equilibrada, muchos suplementos pueden contribuir a mantener los huesos saludables:

• los suplementos de calcio, un mineral cuya importancia sobre el esqueleto ha sido ampliamente demostrada;
• los suplementos de vitamina D, puesto que contribuye a la absorción activa el calcio a nivel del tubo digestivo y a su absorción por parte de los huesos;
• los suplementos de vitamina K, que interviene en el desarrollo y remodelación ósea;
• los suplementos de magnesio, ya que se ha demostrado ampliamente que una carencia de magnesio puede contribuir a una mayor fragilidad ósea.

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